PROTAGONISTA
EL BACHILLER RAFAEL ZERPA.
Hola Gente: Mi protagonista de hoy es el recordado Bachiller Rafael Zerpa y muchos de los que lo conocimos, no sabemos la verdadera historia de Rafael, ni el por qué perdió la cordura, algo que conllevó a las personas, muchas veces a burlarse de su comportamiento, producto de su locura y por eso me veo en la obligación de escribir en relación a este personaje, quien fue mi amigo.
Se dice que Rafael Zerpa nació en el municipio Montes, en la ciudad de Aricagua, y en su partida de nacimiento se fija la fecha 28 de noviembre del año 28. Al alcanzar la madurez estudió Técnica Mercantil, mientras que otros aseguran que ingresó en la escuela de medicina, pero que no continuó con los estudios y es así, como se formó un conocimiento en diferentes disciplinas como: las matemáticas, biología, química, física y anatomía del cuerpo humano.
Recuerdo que Rafael tuvo un hijo, quien tocaba guitarra y en mi época de muchacho cuando teníamos el grupo musical Snoopy, Rafael Hijo, tocaba con el grupo de Adelino Marqués, la Séptima Fase, él era un muchacho muy flaco, de piel muy blanca y manos con largos dedos, muy callado y tranquilo, no sé si en la actualidad vive.
Pero volvamos a su Padre el bachiller Rafael Zerpa, quien siendo un hombre normal se dice que ejerció varios trabajos e incluso, se desempeñó como funcionario de la gobernación y recuerdo que Rafael vivía, en la calle Ribero, muy cerca de la bodega de Lolito, al final de la calle Comercio donde se une con la calle de la Ermita o Ribero. Esta calle también se le llamaba de La Ermita, porque en ella en un inicio estuvo colocada La Ermita del Carmen, la cual posteriormente fue movida hacia áreas aledañas de la iglesia de Santa Inés y finalmente fue colocada encima del castillo Santa María de la Cabeza. Del por qué, La Ermita fue colocada en ese lugar, hablaremos en otra oportunidad.
Se dice que Rafael pasó unos años viviendo en los estados Monagas y Bolívar, y en una oportunidad por protestar contra la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, fue detenido por la Seguridad Nacional por su papel protagónico como líder estudiantil y los esbirros del aparato represor de la dictadura, lo sometieron a una brutal paliza, generándole las secuelas, de las cuales nunca se recuperó y fue traído por sus familiares, nuevamente a la ciudad de Cumaná, en donde pasó sus últimos años.
Cuando su hermana lo bañaba y lo vestía, Rafael salía de su casa limpio, pulcro y afeitado, nadie podía poner en duda su estampa de catedrático, y es por eso, que en más de una oportunidad no fue extraño encontrar a Rafael Zerpa, dando clases en los anfiteatros de la Universidad de Oriente.
Yo recuerdo una anécdota de Rafael, cuando en una oportunidad que iban ingresar un grupo de nuevos estudiantes, quienes esperaban a su Profesor guía, alguien que se encontraba con nosotros vio a Rafael Zerpa, muy bien vestido y limpio, de inmedito le ofreció un cigarrillo y le dijo.
– Profesor, recuerde que tiene clases-
Le entregamos unos trozos de tiza para escribir en las pizarras, las cuales eran pintadas en la pared principal del anfiteatro, el cual tenía una elevación para darle altura al Profesor y que los estudiantes pudiésemos ver, de mejor manera al quedar más bajos en una especie de foso, las explicaciones de los catedráticos, las cuales las complementaban con sus escritos en la pizarra.
Rafael Zerpa, ni corto, ni perezoso se acercó hasta el anfiteatro, y comenzó a escribir en la pared, consumía el cigarrillo lanzando bocanadas de humo, y mientras las veía disiparse en el ambiente, con un gesto de intelectual decía:
– Hoy les voy a explicar la fórmula del agua. Todos sabemos que agua se escribe en química como H2O, es decir que tiene 2 hidrógenos y 1 oxígeno. –
Y así continuaba con su explicación, diferenciando el agua salada del agua dulce, puesto que el agua salada tenía NaCl, cloruro de sodio y aquellos nuevos alumnos, se quedaban todos abstraídos. Y así, escuchando las explicaciones del bachiller Zerpa, transcurrían los minutos, mientras que tal vez, muchos de ellos se preguntaban: ¿Quién era aquel extravagante personaje?
Hasta que comenzaba Rafael a perder la cordura y en su explicación continuaba diciendo:
– Si trabajamos con agua de mar, y la colocamos en una olla para luego ponerla a punto de ebullición, como ya tenemos sal, no es necesario salarla y si agregamos en la olla: Ocumo, yuca, auyama y le ponemos pescado salado, pues simplemente, tenemos un Sancocho de pescado. –
Era en ese instante, cuando los nuevos alumnos, se daban cuenta que estaban ante una farsa y los que le habíamos dicho a Rafael que diera clases, estallábamos en risas, al ver las caras de los alumnos saliendo del anfiteatro lanzando sapos y culebras, aunque otros, se morían de la risa.
No era extraño ver a Rafael Zerpa en la plaza André Eloy Blanco o en el centro de la ciudad, o la plaza Bolivar, vendiendo lapiceros Paper Mate y de igual manera, vendía fotocopia de sus dibujos, más los originales, nunca lo vendía. También le encantaba la música y tocar el piano, por eso, conocía cada casa de Cumaná en donde había uno de estos instrumentos musical. En la casa de mi abuela Carmen Mercedes Núñez Morales, había un piano en el recibo y Rafael Zerpa, religiosamente, al golpe de mediodía durante la hora del almuerzo, hacía presencia en casa de mis abuelos y mi abuela le pedía a Rafael que dejara de tocar el piano que iban a almorzar, y el respetuosamente, se paraba cerraba el piano y le decía:
– Hasta mañana Carmen Mercedes. Mañana vuelvo Cheché. –
El bachiller Rafael Zerpa vivió hasta la edad de 81 años, falleciendo en el año 2010.
Yo conocí al Bachiller Rafael Zerpa, fue mi amigo y esta serie fotográfica fue tomada por petición de su persona, cuando se acercó hasta a mí, me pidió un cigarrillo y también le brindé un poco de cerveza, de la que yo tomaba con unos amigos. El lugar, el bar cercano a la Plaza Bolívar de Cumaná, el cual hacía esquina con la calle Bolívar o del Medio y la calle Juncal, recuerdo que era un Café / Bar de un italiano de nombre Geraldo y tomábamos mucho café, los periodista cuando cubríamos la fuente de la Gobernación y en el mismo lugar se jugaban partidas de: poker, Ajiley y otro juego de barajas en unos pequeños cuartos que hacían la función de reservados y también había una mesa de billar, en donde se jugaban grandes partidas de bocheta. Otra Cumaná, otra época, de respeto y que se añora.
Relato y fotos por Luis Gerardo González Bruzual.
#cumaná #estadosucre #historiadecumana #primogenitadelcontinente #patrimoniocultural #memoriasdecumana #golfodecariaco #orientevenezolano #cumanagoto #culturacumanesa #cumanes #personajesinolvidables #personajedecumana
@ Cumaná, Venezuela
