Seldom tiene una elección para la presidencia italiana, un puesto mayoritariamente ceremonial, que atrajo tanto interés como la que comienza el 24 de enero en Roma. Un colegio electoral de 1.009 parlamentarios y delegados regionales está a cargo de elegir al próximo jefe de estado y realizará votaciones diarias hasta que el trabajo esté terminado.
Un motivo de interés es el siempre controvertido Silvio Berlusconi. El ex primer ministro ha sido uno de los más interesados en convertirse en presidente. Pero el 22 de enero renunció a su ambición. Los socios cercanos habían admitido anteriormente que Berlusconi no pudo reunir el respaldo que necesitaba, a pesar del apoyo de los partidos de derecha.
Una segunda razón del interés es la posibilidad de que la elección recaiga ahora en Mario Draghi, el actual primer ministro. Draghi ha presidido casi 12 meses de calma y unidad inusuales en la política italiana (su gobierno de coalición incluye a todos los partidos principales menos uno). Y rara vez los miembros de la ue de Italia han necesitado que sus políticos se mantengan unidos y tranquilos tanto como lo hacen ahora. Italia se perfila como el mayor beneficiario de los fondos de recuperación ante la pandemia de la ue . Se ofrecen más de 200.000 millones de euros (227.000 millones de dólares) del total de 750.000 millones de euros y se espera que se pueda gastar de manera que impulse el crecimiento económico de Italia. Durante más de dos décadas, el pésimo desempeño del país ha actuado como un freno al crecimiento económico de toda la ue .
El gobierno de Draghi ha tenido un buen comienzo en la implementación de las reformas y las inversiones necesarias para absorber el efectivo de manera productiva. Pero su anhelo apenas disimulado de dejar la residencia del primer ministro, el Palacio Chigi, por el Quirinale más grandioso lo pone en riesgo. Si es elegido, será difícil encontrar un sucesor capaz de mantener unida a la actual coalición ideológicamente heterogénea. Si no lo es, su posición disminuirá, por lo que puede ser casi tan difícil para él continuar realizando el mismo truco.
Se han expresado temores de que el ascenso de Draghi podría provocar una elección anticipada. Aunque no es imposible, eso parece poco probable. Como consecuencia de la legislación aprobada en 2012, si el actual Parlamento se disuelve antes del 24 de septiembre, sus miembros perderán los derechos de pensión acumulados desde su convocatoria en 2018 y se verán obligados a despedirse de unos 50.000 euros cada uno en aportaciones. Entonces, un escenario más probable es que se forme un gobierno sucesor del Sr. Draghi, que intentará pasar la fecha límite antes de colapsar en algún momento no muy lejos del final natural del período parlamentario, en marzo de 2023.
El peligro aquí es que un gobierno posterior a Draghi haría poco. Suponiendo que se pueda encontrar un reemplazo, es poco probable que él o ella disfruten del apoyo que actualmente tiene el Sr. Draghi, sobre todo porque los partidos políticos que actualmente lo respaldan querrán comenzar a posicionarse para las próximas elecciones, separándose en sus direcciones diferentes. Sin embargo, el trabajo de reforma tiene mucho más por hacer, y si se estanca, también puede hacerlo el flujo de fondos de Bruselas. Los fondos de recuperación de covid se están desembolsando en tramos, y los tramos futuros dependen de la implementación continua del programa acordado.
Que, mientras tanto, Draghi se convierta de hecho en jefe de Estado dependerá de varias variables. Las elecciones presidenciales italianas son notoriamente impredecibles, ricas en tratos subrepticios y reveses vertiginosos. El titular, Sergio Mattarella, fue elegido en 2015 con 665 votos en la cuarta vuelta tras recibir solo cuatro en la anterior. Y dado que la votación es secreta, los miembros del partido a menudo ignoran las instrucciones de sus líderes.
Covid-19 ha creado otra capa de incertidumbre. Las reglas requieren una mayoría de dos tercios para ganar en las primeras tres rondas y una mayoría simple a partir de entonces. Eso no se calcula como una parte de los votos emitidos, sino como una parte del número total de electores. Cualquier ausencia hará que sea más difícil para cualquiera ganar. Más de 30 miembros del colegio electoral han dado positivo por covid en los últimos días. El 21 de enero, el gobierno se apresuró a aprobar una medida para permitirles salir del aislamiento para votar, probablemente en un centro de votación en un autocine especialmente creado cerca del parlamento.
El mayor obstáculo para Draghi es el legado de la candidatura de Berlusconi. Berlusconi engatusó a sus aliados, Giorgia Meloni de los Hermanos de Italia de extrema derecha y Matteo Salvini de la populista Liga del Norte, para que lo apoyaran públicamente. Berlusconi se convirtió así en el paladín de la derecha y, por lo tanto, Draghi, por defecto, en el de la izquierda. Eso hace que sea más difícil para los aliados de Berlusconi cambiar ahora su lealtad al primer ministro. Sin embargo, ni la izquierda ni la derecha tienen una clara mayoría en un colegio electoral repleto de independientes. Roberto D’Alimonte, que enseña ciencias políticas en la Universidad Luiss de Roma, le da a la izquierda una pequeña ventaja, de 463 a 452, dejando un total de 94 electores sin una lealtad clara.
Los votos de la Liga son especialmente cruciales, más aún porque algunos en el Partido Demócrata de centro-izquierda y muchos en el Movimiento Cinco Estrellas, ampliamente progresista, tienen reservas acerca de que el primer ministro se convierta en presidente. Sin embargo, Salvini, al igual que Berlusconi, ha argumentado públicamente que Draghi debería permanecer en el gobierno. Apoyar su ascenso a la presidencia ahora requerirá un cambio de sentido que el líder de la Liga puede encontrar difícil de justificar. A menos que el titular, Sergio Matterella, diera la vuelta y aceptara quedarse hasta las próximas elecciones, es difícil ver cómo esta votación puede terminar bien para Italia.
The Economist