Cubanos sostienen una bandera venezolana junto con una de Cuba durante una manifestación en apoyo al líder venezolano Nicolás Maduro en La Habana, el 3 de enero de 2026, tras su captura por las fuerzas estadounidenses.
El andamiaje secreto del chavismo se derrumba con la retirada cubana.
Cubanos sostienen una bandera venezolana junto con una de Cuba durante una manifestación en apoyo al líder venezolano Nicolás Maduro en La Habana, el 3 de enero de 2026, tras su captura por las fuerzas estadounidenses.
Durante casi dos décadas, fueron el pilar invisible del Estado socialista venezolano: oficiales de inteligencia cubanos incrustados en bases militares, asesores de seguridad siguiendo de cerca a los generales y equipos técnicos monitoreando silenciosamente las comunicaciones de toda una nación.
Ahora, mientras el orden político de Venezuela se convulsiona tras la captura del hombre fuerte Nicolás Maduro y Washington intensifica la presión sobre La Habana, esa columna de sustento empieza a ceder bajo presión.
Cientos de efectivos de seguridad cubanos — soldados, agentes de inteligencia y escoltas — han comenzado a salir de Caracas en las últimas semanas, según múltiples fuentes de inteligencia y funcionarios diplomáticos, lo que señala una ruptura potencialmente histórica en una de las alianzas políticas más trascendentales de América Latina.
El éxodo podría debilitar el aparato de vigilancia y contrainteligencia que ayudó a sostener el sistema autoritario venezolano durante años, aunque analistas advierten que remanentes de la red siguen profundamente incrustados y capaces de operar en las sombras.
Básicamente elimina una capa de presión sobre las Fuerzas Armadas, dijo José Antonio Colina, un exoficial militar venezolano que durante años ha seguido la influencia cubana. Esos ojos vigilantes constantes que estuvieron presentes durante todos estos años de revolución ya no están sobre ellos.
Una alianza de seguridad
Estimaciones de Estados Unidos sugieren que hasta 25,000 efectivos cubanos — incluidos soldados, agentes de inteligencia y asesores de seguridad — han rotado por Venezuela durante las últimas dos décadas bajo un pacto de seguridad en gran medida no revelado que se remonta al fallecido líder Hugo Chávez.
A cambio de envíos subsidiados de petróleo que mantuvieron a flote la golpeada economía cubana, La Habana aportó la experiencia y la mano de obra para ayudar a Caracas a mantener el control interno durante periodos de agitación política, según funcionarios actuales y antiguos.
Miles de médicos, enfermeras y entrenadores deportivos cubanos también trabajaron en todo el país como parte del acuerdo de cooperación más amplio, difuminando la línea entre ayuda civil e influencia estatal.
El arreglo se convirtió en uno de los ejes centrales de la alianza regional de izquierda que definió la política latinoamericana durante una generación. Pero detrás de las misiones médicas y la cooperación deportiva se encontraba una asociación mucho más trascendental: el despliegue silencioso del aparato de inteligencia y control de represión social altamente entrenado de La Habana.
La relación tuvo un alto costo para Caracas, equivalente a miles de millones de dólares anuales en envíos de petróleo a Cuba, pero resultó vital para la supervivencia del gobierno socialista venezolano durante años de agitación interna, creciente presión internacional y el persistente riesgo de un golpe militar.
Sin embargo, todo llegó a un abrupto fin tras la captura de Maduro el 3 de enero por tropas estadounidenses en una operación encubierta nocturna.
Treinta y dos efectivos de seguridad cubanos murieron durante la operación, dijeron funcionarios, lo que subraya cuán profundamente estaban incrustadas las fuerzas de La Habana en la protección del liderazgo venezolano.
La presidenta interina Delcy Rodríguez — exvicepresidenta de Maduro — ahora depende principalmente de escoltas venezolanos, según personas familiarizadas con los arreglos de seguridad. Y los agentes cubanos han comenzado a salir de los cuarteles, aseguran las fuentes, aunque no a la velocidad que muchos en Venezuela desean.
No está claro si el personal cubano se fue por órdenes de Rodríguez, fue llamado por La Habana o partió por cuenta propia en medio de la creciente incertidumbre. Pero parte de la razón parece ser financiera: con Washington controlando efectivamente los envíos de petróleo venezolano y bloqueando el crudo que antes fluía hacia Cuba, Caracas ya no puede pagar los servicios de La Habana, dijeron las fuentes.
Después de la operación del 3 de enero, todos los pagos a Cuba cesaron, dijo una de las fuentes.
En el centro de la huella de inteligencia cubana en Venezuela estaba una operación poco conocida llamada Unidad 105, descrita en un memorando elaborado por funcionarios de inteligencia venezolanos para el gobierno de Estados Unidos y compartido con el Miami Herald como el cerebro tecnológico del Estado de vigilancia del país.
La unidad fusionaba inteligencia de señales e inteligencia humana para monitorear comunicaciones, rastrear individuos y detectar señales de disidencia, según el documento fechado el 17 de febrero y marcado como verificado — alta prioridad.
Operando desde el extenso complejo militar de Fuerte Tiuna en Caracas, la Unidad 105 interceptaba llamadas telefónicas y monitoreaba comunicaciones digitales — incluidas plataformas de mensajería encriptada — mientras vigilaba de cerca al propio liderazgo militar venezolano.
El objetivo era la supervivencia del sistema, señala el memorando, describiendo una estructura diseñada para detectar conspiraciones internas y mantener el control sobre las Fuerzas Armadas.
La estructura de mando operaba bajo doble autoridad: oficiales de inteligencia cubanos aportaban la experiencia técnica y la dirección analítica, mientras agencias venezolanas realizaban arrestos e interrogatorios basados en la información recopilada.
Su palabra era la autoridad final respecto a la credibilidad de una amenaza, dice el memorando sobre los comandantes técnicos cubanos.
La ubicación dentro de Fuerte Tiuna — la base militar más importante de Venezuela — era estratégica, permitiendo a los operadores monitorear a los generales y mantener acceso directo a nodos clave de telecomunicaciones que conectan el palacio presidencial con instalaciones militares en todo el país.
Un sistema golpeado pero no desaparecido
La operación del 3 de enero que condujo a la captura de Maduro también asestó un golpe devastador a la Unidad 105.
Según el memorando de inteligencia, la sede central en Fuerte Tiuna fue destruida en un bombardeo de precisión, incinerando equipos y matando a decenas de técnicos cubanos.
Antenas repetidoras en toda la región de Caracas también fueron neutralizadas, provocando que el sistema perdiera su capacidad de monitoreo a nivel nacional.
Pero la red no desapareció.
El memorando advierte que operadores sobrevivientes trasladaron servidores espejo y datos sensibles a infraestructuras civiles, incluidos sótanos en el centro de Caracas y las bóvedas fuertemente fortificadas del Banco Central de Venezuela.
Lo que queda es una guerrilla de información, concluye el informe, advirtiendo que quien controle los servidores sobrevivientes podría poseer el registro de inteligencia del último cuarto de siglo.
Analistas dicen que bases de datos residuales aún podrían utilizarse para chantaje o presión política, particularmente durante un periodo de transición frágil.
Salvavidas económico y palanca de poder
La relación de seguridad entre La Habana y Caracas estuvo sustentada por enormes subsidios económicos.
Fuentes de inteligencia dicen que el apoyo petrolero que Cuba recibió de Venezuela durante más de dos décadas superó la ayuda que la isla recibió en su momento de la Unión Soviética — un salvavidas que ayudó a sostener la economía cubana tras la Guerra Fría.
A cambio, La Habana garantizó la supervivencia del sistema venezolano que proporcionaba esos recursos, incluido el mantenimiento de una estrecha supervisión de las estructuras militares, según personas familiarizadas con el acuerdo.
La administración Trump ha hecho del desmantelamiento de ese vínculo económico un objetivo central desde la captura de Maduro, bloqueando envíos de petróleo venezolano a Cuba desde diciembre y amenazando con aranceles a países que suministren combustible a la isla.
Es una nación fallida, y no están recibiendo dinero de Venezuela ni de nadie, dijo el presidente Donald Trump a periodistas sobre Cuba a principios de este mes.
Rodríguez camina por la cuerda floja
Para la líder interina de Venezuela, la cuestión cubana está cargada de riesgo político.
Rodríguez debe equilibrar la presión de Washington para distanciar a Caracas de La Habana con la realidad de que los asesores cubanos han estado durante años entrelazados con las instituciones de seguridad venezolanas.
Quiere mantener a los cubanos a distancia hasta que esta situación se calme, hasta que su control del poder esté claro, pero tampoco arrojarlos completamente bajo el autobús, dijo Frank Mora, quien se desempeñó como embajador de Estados Unidos ante la OEA durante la administración Biden, en una entrevista con Reuters.
Observadores dicen que la salida gradual del personal cubano puede reflejar ese delicado equilibrio.
La Habana ha reconocido la presencia de combatientes cubanos en Venezuela solo recientemente tras años de negaciones oficiales, mientras condena las sanciones estadounidenses y promete resistir lo que llama intervención.
Células durmientes
Incluso mientras cientos — posiblemente miles — de operativos cubanos se marchan, fuentes de inteligencia advierten que es poco probable que la red desaparezca por completo.
Algunos asesores permanecen incrustados en unidades militares y de inteligencia, y se espera que agentes encubiertos permanezcan para monitorear el panorama político en evolución.
Fuentes familiarizadas con la situación dicen que los operativos cubanos han operado durante mucho tiempo mediante un sistema híbrido, con personal militar basado en Fuerte Tiuna y otros rotando por hoteles en el centro de Caracas mientras apoyaban operaciones de inteligencia civil.
La red también se extendía a sectores administrativos como notarías, donde funcionarios elaboraban perfiles detallados de ciudadanos — un método lento pero eficaz de recopilación de inteligencia.
Hay células durmientes, dijo una fuente familiarizada con los informes de inteligencia, señalando que operativos más jóvenes permanecen posicionados en barrios e instituciones.
Retiros, deserciones y tensiones internas
Un exoficial militar venezolano en el exilio en contacto con personal activo dentro del país dijo que la retirada de personal cubano ha sido más amplia y sistemática de lo que se ha reconocido públicamente, desarrollándose por fases desde enero.
Han estado saliendo progresivamente desde enero, inicialmente los ‘médicos, maestros y entrenadores’ desde los estados periféricos hacia el centro, dijo el oficial, describiendo lo que llamó una reducción organizada de la presencia cubana en todo el país.
Según el oficial, los últimos grupos que se espera permanezcan son los incrustados en los servicios de inteligencia y ministerios clave, aunque dijo que algunas unidades sensibles fueron retiradas antes por órdenes del liderazgo venezolano.
Dijo que el personal cubano asignado a la guardia presidencial, conocida como Casa Militar, así como operativos que trabajaban con la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM) y el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN), fueron retirados de estaciones regionales antes del 1 de febrero.
El ministro de Defensa Vladimir Padrino López también aprovechó el momento para retirar asesores cubanos asignados al Ministerio de Defensa, incluidos instructores en academias militares y personal médico en hospitales militares, dijo el oficial.
Sin embargo, las retiradas están generando complicaciones inesperadas.
El oficial dijo que ha habido un número indeterminado de deserciones entre el personal cubano, con algunos buscando permanecer en Venezuela en lugar de regresar a la isla. Algunos han argumentado que han formado familias en el país, incluidos matrimonios con parejas venezolanas e hijos nacidos localmente.
El grupo incluye personal de inteligencia que estableció vínculos personales durante sus asignaciones, añadió, señalando que algunos mantienen relaciones en Venezuela mientras también tienen parejas o familias en Cuba.
Analistas dicen que estos casos podrían complicar los esfuerzos de ambos gobiernos para desmantelar completamente la red de seguridad de décadas, dejando potencialmente individuos con profundo conocimiento de operaciones sensibles e instituciones locales.
Posible punto de inflexión
Para muchos analistas, la retirada cubana representa un momento decisivo en la historia moderna de Venezuela — uno que podría reconfigurar el equilibrio de poder dentro de las Fuerzas Armadas y el sistema político en general.
Durante años, la presencia de asesores cubanos dentro de los mandos militares sirvió como un poderoso disuasivo contra la disidencia interna, dicen críticos, asegurando la lealtad mediante vigilancia y supervisión ideológica.
Si esa capa de supervisión se debilita, los oficiales podrían sentirse menos restringidos, abriendo potencialmente espacio para nuevas dinámicas políticas.
Pero el resultado sigue siendo incierto.
La supervivencia de bases de datos de inteligencia, la presencia de operativos residuales y la fragilidad de la transición venezolana significan que el legado de la alianza probablemente persistirá mucho después de que parta el último asesor.
Este no es el fin de la influencia cubana, advirtió una fuente de inteligencia. Es una transformación.
Antonio María Delgado – Galardonado periodista con más de 30 años de experiencia, especializado en la cobertura de temas sobre Venezuela. Amante de la historia y la literatura – Elnuevoherald.com