La comisaría de policía Erla Harewood-Christopher hace una declaración durante una rueda de prensa celebrada el martes en el edificio Knowsley, en Puerto España. En la foto también aparecen, de izquierda a derecha, la teniente comandante Sherisse Moore, el sargento agrícola Zaheer Ali y el subdirector Benjamin.
Ell SoE apunta a las pandillas, las armas y las drogas: Erla garantiza resultados. Se declaró el estado de emergencia en Trinidad y Tobago.
La comisaría de policía, Erla Harewood-Christopher, ha garantizado resultados positivos del estado de emergencia (SoE) proclamado por el presidente el 30 de diciembre.
En una conferencia de prensa en el edificio Knowsley en Puerto España, Harewood-Christopher describió lo que los poderes que recibiría la policía bajo las Regulaciones de Poderes de Emergencia de 2024, que rigen el Estado de Emergencia, le permitirían hacer.
Los poderes adicionales disponibles para el servicio policial le permitirán usar su inteligencia para lanzar operaciones policiales muy invasivas dirigidas a delincuentes conocidos y prolíficos, especialmente aquellos involucrados con drogas ilegales, armas de fuego y municiones, y la comisión de delitos violentos, incluidos secuestros, invasiones de hogares y homicidios.
Seguiremos utilizando el poder de forma legítima y garantizando que obtendremos los resultados deseados. Seremos transparentes en nuestra comunicación y nos responsabilizaremos de asegurar que el público esté informado.
Dijo que era inevitable que en ocasiones el público se viera afectado y aseguró a los ciudadanos respetuosos de la ley que el servicio sería justo y responsable durante el período. Hizo un llamamiento a los ciudadanos a ser responsables y cooperar con las fuerzas del orden.
Cuando se le preguntó qué objetivos perseguía el servicio de policía durante el estado de emergencia, respondió: La seguridad de TT. Queremos garantizar que nuestros ciudadanos se sientan seguros en todo momento.
Harewood-Christopher reveló que 46 personas fueron detenidas en todo el país desde que entró en vigor la SoE.
Cuando se le pidió un desglose de esta cifra, dijo que el público puede estar seguro de que el servicio está trabajando en base a la información recibida y habría realizado arrestos basándose en ella.
El Jefe del Estado Mayor de Defensa, Darryl Daniel, dijo que según la Ley de Defensa, la fuerza de defensa continuará brindando ayuda al servicio de policía.
Con respecto al SoE, según lo faculta la regulación 20 del Reglamento de Poderes de Emergencia de 2024, cuando el comisionado de policía haya solicitado asistencia de la fuerza de defensa, actuaremos de acuerdo con las reglas generales y las instrucciones especiales que emitiré de acuerdo con lo que se requiera.
Esperamos ayudar a la policía a abordar este desafío crítico para la seguridad pública y garantizar que el país vuelva a un estado de seguridad y protección a través de estas operaciones.
A Daniel se le preguntó si los soldados habían sido entrenados para interactuar con civiles y/o si serían emparejados con oficiales de policía.
El artículo 22 del reglamento dice que el personal de las fuerzas de defensa opera con los poderes de un oficial de policía para el Estado de Emergencia. También hay órdenes específicas que dictará el Jefe del Estado Mayor de la Defensa para orientar la forma en que usted lleva a cabo esas tareas a fin de garantizar que se atiendan sus inquietudes y que operamos de una manera que respalde los esfuerzos para garantizar la seguridad pública.
Tendremos que trabajar con una policía que no ha recibido la formación necesaria para garantizar que, si a largo plazo hay que procesar a gente, eso no se vea obstaculizado por las acciones de las fuerzas de defensa.
Marco Jurídico
El sargento interino Zaheer Ali, oficial jurídico de la policía, presentó una descripción general del marco legal bajo el cual operará la policía. Dijo que la policía tendrá la facultad de ingresar a los locales sin orden judicial para buscar armas de alto poder, explosivos, municiones y cualquier otro elemento que pueda ser perjudicial para la seguridad pública.
Dijo que el Presidente y el Comisionado de Policía tienen autoridad para emitir órdenes adicionales según surja la necesidad según las regulaciones.
Ali dijo que las normas prevén que se dicte una orden de detención en circunstancias particulares, con un plazo de 48 horas en primera instancia cuando se alcanza el umbral de pruebas para alguien que representa una amenaza a la seguridad pública. Se prevé un período adicional de siete días, que será evaluado por un magistrado o superintendente adjunto de policía y se otorgará a su discreción.
En algunas zonas donde se realizaron ejercicios el 31 de diciembre, la gente estaba confusa en cuanto a los poderes que la policía tenía en virtud de las normas. Ali dijo que se seguirían realizando programas de concienciación pública para educar a la gente sobre las normas, de modo que si se vieran afectados injustamente, pudieran buscar una solución.
Ali dijo que las regulaciones también permiten la búsqueda y confiscación de evidencia.
Somos conscientes de que el público puede estar preocupado por la forma en que se ejercen estos poderes. Hemos elaborado una orden departamental bajo la dirección del comisionado de policía para orientar a la policía en el cumplimiento de sus deberes conforme a los reglamentos y otras leyes vigentes. Hay instrucciones claras sobre cómo quiere que se ejecuten estas operaciones en lo que respecta a registros, incautaciones, arrestos, detenciones y, si es posible, dónde se deben presentar cargos.
Ali dijo que las conclusiones de una reciente sentencia del Tribunal de Apelaciones emitida el 11 de enero de 2024 fueron que en el SoE de 2011 convocado por el gobierno de la Asociación Popular, se cumplió la cuestión de proporcionalidad, hubo suficiente protección procesal y hubo el debido proceso.
Queremos asegurarle al público que contaremos con la participación de nuestro departamento legal y del Director del Ministerio Público para garantizar que los cargos se presenten con pruebas suficientes cuando exista una posibilidad real de condena.
Cuando se le preguntó qué impediría que los agentes de policía abusen de sus poderes, Harewood-Christopher dijo que los agentes estarían completamente informados sobre los parámetros del SoE y el modus operandi del servicio.
Nuestras operaciones serán cuidadosamente diseñadas y supervisadas. Seremos proporcionados en todas nuestras acciones para mantener altos estándares y responsabilidad.
Se deben usar cámaras corporales
El subcomisario de policía, Junior Benjamin, hablando con Newsday después de la conferencia, dijo que se requeriría que los oficiales de policía usen cámaras corporales durante los ejercicios.
Somos agentes de policía y esas cosas forman parte del uniforme. Se espera que lo hagan en la medida de lo posible y las fomentamos tanto como sea posible.
Dijo que todos los aspectos del Ministerio de Seguridad Nacional estaban trabajando juntos, incluida la Guardia Costera y el Servicio Penitenciario.
A Harewood-Christopher se le informó de una reciente redada en la casa de una mujer de 85 años en St Barbs que enseñaba a niños en la zona y se le preguntó si la policía verificaba las pistas antes de ingresar a las propiedades de las personas.
La policía siempre verificará la información y la inteligencia recibida.
Se le preguntó a Harewood-Christopher cómo podía el público diferenciar entre la policía que irrumpía en sus casas para cumplir con su deber y los delincuentes vestidos con uniformes policiales que habían venido a robarles. Se le preguntó si los agentes debían presentar una identificación.
Los agentes de policía siguen estando obligados a identificarse. Quiero informar al público que los agentes de policía que se encuentren en ejercicios y operaciones estarán vestidos con uniforme policial, gris y azul. Así que, incluso si hay agentes con uniforme operativo, siempre estarán acompañados por un agente con uniforme oficial gris y azul.
El Reglamento de Poderes de Emergencia de 2024, Sección 11, dice: Ninguna persona que entregue un arma de fuego, munición o explosivo durante cualquier período prescrito, y de otro modo de conformidad con una orden de entrega, será procesada bajo la Ley de Armas de Fuego o su reglamento por comprar, adquirir o poseer ilegalmente dicha arma de fuego, munición o explosivo antes del momento de dicha entrega o en ese momento.
Cuando se le pidió que aclarara el significado de esta sección, que muchos ven como una amnistía para las armas, Ali dijo: Esa pregunta surgió hace poco tiempo y estamos buscando claridad de otras autoridades con referencia a esa sección en particular.
El artículo 4(1) otorga al comisario de policía poderes para prohibir a cualquier persona estar al aire libre en las horas que se especifiquen, excepto en virtud de un permiso escrito otorgado por la autoridad o persona que se especifique. Cuando se le preguntó si eso significaba que podía imponer un toque de queda, Harewood-Christopher dijo: Sí, pero no es para el público en general. Quiero que el público entienda que, en virtud de la SoE, somos específicos en cuanto a quiénes nos dirigimos.
En declaraciones a Newsday, el subcomisionado de policía, Richard Smith, dijo que la Sección 12, que habla sobre personas que influyen en la opinión pública de una manera que probablemente sea perjudicial para la seguridad pública o que tienen un artículo en su posesión que podría influir en las personas de esta manera, dijo que no se aplica a las personas que usan teléfonos para grabar a la policía.
Aconsejó a la población grabar a distancia y utilizar el zoom de sus cámaras para no obstaculizar el trabajo de la policía. Dijo que si las personas utilizan sus teléfonos para influir negativamente en los demás, estos pueden ser confiscados.
Se le preguntó a Harewood-Christopher cómo se sentía al final del año en el que se registró la mayor cifra de asesinatos en el país.
El servicio de policía sigue comprometido con garantizar la seguridad de TT. Revisamos y modificamos continuamente nuestras estrategias y seguiremos haciéndolo hasta alcanzar nuestros objetivos.
Newsday -Trinidad